CoVID-19 وبائی تناؤ نے نوعمروں کے دماغوں کو کئی سالوں تک بڑھایا ہے مطالعہ کا دعویٰ

سٹینفورڈ یونیورسٹی، امریکی تحقیق کے مطابق، صرف 2020 میں، بالغوں میں بے چینی اور ڈپریشن کی رپورٹوں میں پچھلے سالوں کے مقابلے میں 25 فیصد سے زیادہ اضافہ ہوا ہے۔ اس حوالے سے تحقیقی مقالے کے پہلے مصنف ایان گوٹلیب کا کہنا تھا کہ ’ہم عالمی تحقیق سے پہلے ہی جان چکے ہیں کہ اس وبائی مرض نے نوجوانوں کی ذہنی صحت کو بری طرح متاثر کیا ہے، لیکن ہمیں یہ نہیں معلوم تھا کہ اس کا اثر اس کی وجہ سے ہوا یا خود وبائی مرض۔ اس کا جسمانی طور پر اس کے دماغ پر کتنا اثر ہوا۔

گوٹلیب نے کہا کہ ہماری عمر کے ساتھ ساتھ دماغ کی ساخت میں تبدیلیاں قدرتی طور پر ہوتی ہیں۔ بلوغت اور ابتدائی جوانی کے دوران، بچوں کے جسم ہپپوکیمپس اور امیگڈالا (دماغ کے وہ علاقے جو بالترتیب کچھ یادوں تک رسائی کو کنٹرول کرتے ہیں اور جذبات کو منظم کرنے میں مدد کرتے ہیں) دونوں میں نشوونما کا تجربہ کرتے ہیں۔ ایک ہی وقت میں، پرانتستا میں ٹشوز پتلی ہو جاتے ہیں.

وبائی مرض سے پہلے اور اس کے دوران لیے گئے 163 بچوں کے گروپ کے ایم آر آئی اسکینز کا موازنہ کرتے ہوئے، گوٹلیب کے مطالعے سے معلوم ہوا کہ لاک ڈاؤن کے تجربے نے نوعمروں میں نشوونما کے اس عمل کو تیز کیا۔ انہوں نے کہا، "اب تک، دماغی عمر میں اس قسم کی تیز رفتار تبدیلیاں صرف ان بچوں میں دکھائی دیتی ہیں جو طویل عرصے تک مشکلات کا شکار ہوتے ہیں، خواہ وہ تشدد، نظر انداز، خاندان کی خرابی، یا اسی طرح کے عوامل ہوں۔”

گوٹلیب نے کہا کہ یہ تجربات بعد کی زندگی میں دماغی صحت کے خراب نتائج سے منسلک ہیں، لیکن یہ واضح نہیں ہے کہ دماغ کی ساخت میں جو تبدیلیاں اسٹینفورڈ کی ٹیم نے دیکھی ہیں وہ ذہنی صحت میں ہونے والی تبدیلیوں سے منسلک ہیں یا نہیں۔ انہوں نے کہا کہ "یہ بھی واضح نہیں ہے کہ تبدیلیاں مستقل ہیں۔” گوٹلیب سٹینفورڈ یونیورسٹی میں سٹینفورڈ نیورو ڈیولپمنٹ، ایفیکٹ اینڈ سائیکوپیتھولوجی (SNAP) لیبارٹری کے ڈائریکٹر بھی ہیں۔

کیا اس کی تاریخی عمر آخر کار اس کی ‘دماغی عمر’ کے ساتھ مل جائے گی؟ اگر ان کا دماغ ان کی تاریخی عمر سے مستقل طور پر بڑا ہے، تو یہ واضح نہیں ہے کہ مستقبل میں اس کے کیا نتائج ہوں گے۔ 70- یا 80 سال کی عمر کے لوگوں کے لیے، آپ دماغ میں ہونے والی تبدیلیوں کی بنیاد پر کچھ علمی اور یادداشت کے مسائل کی توقع کر سکتے ہیں، لیکن اگر 16 سال کے بچے کا دماغ وقت سے پہلے بوڑھا ہو رہا ہے تو اس کا کیا مطلب ہے؟”

گوٹلیب نے وضاحت کی کہ اصل میں ان کا مطالعہ دماغ کی ساخت پر COVID-19 کے اثرات کو دیکھنے کے لیے نہیں بنایا گیا تھا۔ وبائی مرض سے پہلے، اس کی لیب نے سن فرانسسکو بے ایریا کے آس پاس کے بچوں اور نوعمروں کے ایک گروپ کو بلوغت کے دوران ڈپریشن پر ایک طویل مدتی مطالعہ میں حصہ لینے کے لیے بھرتی کیا تھا — لیکن جب وبائی بیماری نے حملہ کیا، اس نے معمول کے مطابق MRIs کا شیڈول بنایا۔ اسکین نہیں ہو سکا۔

گوٹلیب نے کہا، "یہ تکنیک صرف اس صورت میں کام کرتی ہے جب آپ غور کریں کہ 16 سال کی عمر کے بچوں کا دماغ وبائی مرض سے پہلے 16 سال کے بچوں کے دماغوں سے ملتے جلتے ہیں جو کارٹیکل موٹائی اور ہپپوکیمپس اور امیگدالا کے حجم کے حوالے سے ہیں۔” گوٹلیب نے کہا۔ ہمارے ڈیٹا کو دیکھتے ہوئے، ہمیں احساس ہوا کہ ایسا نہیں ہے۔ وبائی امراض سے پہلے تشخیص کیے گئے نوعمروں کے مقابلے میں، وبائی امراض کے خاتمے کے بعد تشخیص کیے گئے نوعمروں میں نہ صرف زیادہ شدید ذہنی صحت کے مسائل تھے، بلکہ ان میں کارٹیکل موٹائی، بڑا ہپپوکیمپس اور امیگڈالا بھی کم ہوا تھا، اور دماغی عمر بڑھ گئی تھی۔”

یونیورسٹی آف کنیکٹیکٹ، یو ایس کے شریک مصنف جوناس ملر نے کہا کہ ان نتائج کے بعد کی زندگی میں نوعمروں کی پوری نسل کے لیے سنگین نتائج ہو سکتے ہیں۔ ملر نے کہا، "جوانی پہلے سے ہی تیزی سے دماغی تبدیلی کا دور ہے، اور یہ پہلے سے ہی دماغی صحت کے مسائل، ڈپریشن اور خطرے کے رویوں کی بڑھتی ہوئی شرحوں سے منسلک ہے۔”

اس تحقیق میں کہا گیا ہے کہ اگر وبائی مرض کا سامنا کرنے والے بچوں کے دماغ کی نشوونما تیز ہوتی ہے تو سائنسدانوں کو مستقبل میں اس نسل سے متعلق کسی بھی تحقیق میں ترقی کی غیر معمولی شرح کا حساب دینا ہوگا۔

(اس خبر کو این ڈی ٹی وی کی ٹیم نے ایڈٹ نہیں کیا ہے۔ یہ براہ راست سنڈیکیٹ فیڈ سے شائع ہوتی ہے۔)